Σμαράγδι ο Γενέθλιος Λίθος του Μαϊου

Συμβολισμός

Το Σμαράγδι ανήκει στην οικογένεια του Βηρύλλου όπως η Ακουαμαρίνα και ο Μοργκανίτης και είναι η ποικιλία του Βηρύλλου με πράσινη και πράσινο-μπλε απόχρωση.

Για να χαρακτηριστεί ένας βήρυλλος Σμαράγδι θα πρέπει να έχει έντονο πράσινο χρώμα.

Η ονομασία του προέρχεται από τη λέξη Σμάραγδο, που χρησιμοποιούνταν στην αρχαία Ελλάδα για να περιγράψουν τις πέτρες με πράσινο χρώμα.

Τα πρώτα ορυχεία Σμαραγδιού λειτούργησαν στην Αίγυπτο από το 3500 π.Χ. έως περίπου τα 1700 μ.Χ. Η Κλεοπάτρα είχε μεγάλο πάθος για τα Σμαράγδια και για αυτό στόλιζαν τις βασιλικές τις ενδυμασίες.

Τα Σμαράγδια γίνανε γνωστά στην Ευρώπη και την Ασία, όταν ανακαλύφθηκε ο Νέος Κόσμος, δηλαδή η Λατινική Αμερική από τους Ισπανούς τον 16ο αιώνα. Οι Ισπανοί κατακτητές εκτιμούσαν περισσότερα τα πολύτιμα μέταλλα, έτσι εμπορεύονταν τα λάφυρα δηλαδή τα σμαράγδια της Κολομβίας για χρυσό και ασήμι. Οι Ίνκας ήδη τα χρησιμοποιούσαν σε κοσμήματα και για θρησκευτικούς σκοπούς για τουλάχιστον 500 χρόνια.

Οι Θρύλοι λένε ότι αυτός που φορούσε Σμαράγδι, προικίζονταν με την ικανότητα να προβλέπει το μέλλον όταν τοποθετούσε την πέτρα κάτω από τη γλώσσα του, όπως και να αποκαλύπτει την αλήθεια και να προστατεύεται από τα μάγια. Επίσης πιστεύανε ότι το Σμαράγδι γιάτρευε αρρώστιεςόπως τη χολέρα και τη μαλάρια. Αποκάλυπτε αν ο όρκος ενός εραστή ήταν αληθινός ή ψεύτικος, καθώς και ότι μπορούσε να μετατρέψει κάποιον σε έναν εύγλωττο ομιλητή. Επίσης οι Θρύλοι λένε ότι το Σμαράγδι ήταν ένας από τους τέσσερις πολύτιμους λίθους που έδωσε ο Θεός στον Βασιλιά Σολομώντα.

Υπάρχουν τέλος αναφορές στην Φυσική Ιστορία του Πλίνιου τον 1ο αιώνα μ. Χ., για τους λιθοχαράκτες, ότι ξεκούραζαν και ανακουφίζανε τα μάτια τους κοιτάζοντας το σμαράγδι. Έτσι πιστεύανε ότι το Σμαράγδι γιάτρευε τις παθήσεις των ματιών. Στις μέρες μας το πράσινο χρώμα θωρείται χαλαρωτικό για τα μάτια και το στρες. Επίσης πιστεύεται ότι το Σμαράγδι φέρνει χαρά σε αυτόν που το φοράει και ότι συμβολίζει την πίστη, την ειρήνη και την ασφάλεια.

Το Σμαράγδι έχει πολλές ιδιαίτερες ιδιότητες, όμως ακόμα και οι ειδικοί συμφωνούν ότι το πιο σημαντικό είναι το χρώμα και θεωρείται το πρότυπο πράσινο χρώμα εδώ και χιλιάδες χρόνια.

Χρώμα:

Τα πιο θελκτικά Σμαράγδια έχουν πράσινο και πράσινο μπλε χρώμα με έντονη απόχρωση και όχι πολύ σκούρους τόνους. Κανένας άλλο λίθος στη φύση δεν έχει το χρώμα του Σμαραγδιού. Τα πιο ακριβάΣμαράγδια έχουν μεγάλη διαφάνεια, με το χρώμα τους κατανεμημένο ομοιόμορφα σε όλη την επιφάνεια της πέτρας. Το χρώμιο, το βανάδιο και ο σίδηρος είναι υπεύθυνα για το χρώμα του Σμαραγδιού. Η παρουσία ή η απουσία τους, καθώς και η ποσότητά τους καθορίζουν την απόχρωση του Σμαραγδιού. Αν η απόχρωση της πέτρας είναι πολύ κιτρινωπή ή πολύ μπλε τότε δε θεωρείται σμαράγδι αλλά διαφορετικής ποιότητας βήρυλλος και η αξία της αλλάζει αντίστοιχα. Πολλές φορές η εμφάνιση ενός Σμαραγδιού σχετίζεται με την περιοχή προέλευσης. Για παράδειγμα τα Κολομβιανά Σμαράγδια έχουν πιο ζεστό και έντονο καθαρό πράσινο χρώμα. Ενώ τα Σμαράγδια από τη Ζάμπια και τη Βραζιλία έχουν πιο πράσινο-μπλε και ψυχρή απόχρωση. Όμως πολλές φορές μπορεί να μην ισχύουν αυτές οι πεποιθήσεις.

Καθαρότητα:

Τα Σμαράγδια σχεδόν πάντα έχουν εγκλήσεις που είναι εμφανείς και με γυμνό μάτι. Έτσι η παρουσία εγκλήσεων είναι γενικά αποδεκτή και από τους εμπόρους αλλά και από τους καταναλωτές ακόμα και στις πιο υψηλές ποιότητες Σμαραγδιών. Τα καθαρά Σμαράγδια είναι εξαιρετικά σπάνια και συνεπώς πολύ μεγάλης αξίας.

Οι εγκλήσεις στα Σμαράγδια συχνά περιγράφονται ότι μοιάζουν σαν ένα κήπο, jardin στα γαλλικά ή σαν βρύα. Αν οι εγκλήσεις επηρεάζουν αρνητικά τη διαφάνεια και την καθαρότητα της πέτρας και συνεπώς τη συνολική της εμφάνιση τότε μειώνεται και η τιμή της.

Κοπή:

Η κρυσταλλική μορφή του Σμαραγδιού είναι εξαγωνική και το πιο σύνηθες σχήμα κοπής είναι το ορθογώνιο, κόβεται και σε άλλα σχήματα στρόγγυλο, οβάλ, πουάρ, καρδιά και άλλα.

Ο σχεδιαστής της κοπής πρέπει να λάβει υπόψη του διάφορες παράγοντες όπως το βάθος χρώματοςτου κρυστάλλου, την ανθεκτικότητά του και τις εγκλήσεις που έχει. Οποιοδήποτε λάθος θα έχει σαν αποτέλεσμα να χαθεί βάρος από την τελική πέτρα και συνεπώς μπορεί να μειωθεί κατά πολύ η αξία της.

Καράτια:

Τα Σμαράγδια κόβονται σε διάφορα μεγέθη, από πολύ μεγάλα που μπορεί να ζυγίζουν και εκατοντάδες καράτια, τα οποία τα συναντάμε στα μουσεία και σε ιδιωτικές συλλογές, έως και σε μικροσκοπικά μεγέθη που μπορεί να ζυγίζουν και ελάχιστα εκατοστά του καρατιού.

Εδώ αξίζει να σημειωθεί ότι το Σμαράγδι είναι ένας πολύ ευαίσθητος λίθος, λόγω των πολλών εγκλήσεων που περιλαμβάνονται σε αυτόν. Έτσι ένα σμαράγδι είναι πολύ εύκολο να σπάσει κατά την επεξεργασία του, δηλαδή όταν κόβεται, γυαλίζεται, καθώς και όταν καρφώνεται πάνω στο κόσμημα. Επίσης μπορεί να υποστεί φθορά και σπάσιμο από την καθημερινή χρήση.

Έτσι λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω, είναι αξιοσημείωτο ότι τα μικρά μεγέθη είναι συνήθως από 1χιλ έως 5χιλ με βάρη από 0,02ct έως 0,50ct. Ενώ τα σμαράγδια από 1ct έως και 5ct είναι τα πιο συνήθη μεγέθη για τις κεντρικές πέτρες ενός κοσμήματος. Στα πιο πολυτελή και σπάνια κοσμήματα τα σμαράγδια ζυγίζουν πάνω από 20ct. Επίσης το Σμαράγδι έχει χαμηλό ειδικό βάρος, δηλαδή έχει χαμηλή πυκνότητα, έτσι ένα Σμαράγδι ενός Καρατιού θα είναι κατά πολύ μεγαλύτερο σε εμφάνιση, σε σχέση με ένα Διαμάντι του ενός Καρατιού.

Τέλος ανάλογα με την ποιότητα, η αξία του Σμαραγδιού μπορεί να ανέβει δραματικά όσο μεγαλώνει το μέγεθος του.